一、水与木的关系   
   传统的造园法则说，“无水不成园，无木不成园，无石不成园”，尤其是小型的家居庭园艺术。这“水”，是指水景，可以是鱼池、喷泉、壁泉、假山叠水等。庭园中的水景增添了景观情趣，而最宜与水景产生相伴关系的，就是“木”。水边之木，容易给人带来温馨感。   
   木是指庭园艺术中常用的木制台、廊等休闲场所。当您劳累一天返回家园的时候，或周末赋闲在家，坐在庭院中小鱼池边的躺椅上，一边读书品茶，一边聆听潺潺水声，那真是一种绝美的享受。日本有专家研究长寿老人的生活，发现长寿者多数家居中都用了木制环境，故推测人的长寿与亲木有关。有水有木，园子就有了灵气。在苏州庭园中我们可以看到很多这样的例子，曲桥、水榭等样式反映了我国古代园艺师们的精彩构思。可以说，我国的古典名园中无水无木的园子是几乎没有的。   
   现在的小型别墅庭院因面积和资金所限，很难达到苏州庭园那样的模式。但现代家庭园艺所常用的木艺手段，如贴水围栏木台、小木桥、仿乡间小木栈、木水车等却很相宜，既容易景观出彩。因此处理好水与木的关系是私家庭园是否精彩的关键要素之一。

 二、石与草的关系   
   无石不成园。石体现了园艺的东方情调。中国庭园艺术在诞生之初，就发现了堆石之美。自古中国的宫廷、王府、贵族豪宅，无不用堆石造园。而堆石中的绝品太湖、灵璧等，更是成了中国园艺的象征。   
   而日本庭园中的用石是以遍及天下的野山石、河滩石为主，尤其是日本庭园艺术中引进了佛禅意境的“枯山水”，更是以石为主的艺术。   
   现在，这种东方情调的多石庭园已经风靡西方，中日风格的庭园艺术元素经常被世界级造园大师所应用。   
   而石的艺术化组合，又常常离不开草。石与草的关系也是庭园艺术中最易出彩的“点”之一。在自然中，美草多生于石之侧，我国古代文人画中“四君子图”中也多有对它们的描绘。在现代庭园的艺术布局中，石之美形配以草之美色，实为绝配。如高之兰草、鸢尾，矮之石竹、地藓等，都是常用之选。   
   另外，庭园中的基础绿地，最常用的就是草坪。草坪在东西风格的庭园中用法很不相同。欧式庭园草坪讲究平整光洁，没有一丝杂草，最好如绿毯般惹人想去亲近、躺卧。而日本庭园喜欢将草坪做成凸凹不平、点缀了许多大小山石和其他花草的自然模拟状态。我国的传统庭园则很少讲究草坪的运用，只是在现代庭园中，才大量引进了西式草坪。在小型的私家庭园中，用哪种风格的草坪要根据实际的需要灵活运用。

三： 树与花的关系   
   植物配置是庭园艺术后半造型中非常重要的部分，它的整体效果直接影响了作品的成功与否。处理树与花的关系是植物造型的关键。树是指各种乔、灌木，花则除树上的花外还包括低矮的草本植物。强调树与花的关系指的是视觉上的形与色如何组合相配的问题。原则上如条件许可，尽可能多配置些不同形状、不同色彩、不同花季的树，以增加庭园的厚重感。而花草的配置，则采取归类成圃、见缝插针、色彩杂陈、叶状相间等灵活手法，以增加庭园的明快感。总之，要使树花相映成趣，成为真正的“花园”。   
   在这一点上世界各种风格的庭园很不相同。如日式庭园在应用植物的组合上非常讲究错层植栽，而且喜欢贴墙造型。错层植栽是对自然森林状态的模仿，而贴墙造型又可以按自己的喜好修剪出各种形状。英式庭园讲究的是花草满园，是对自然界花草状态的模仿。法式庭园则用常绿灌木造成各种几何形状，或组成迷宫等，看去刀切般平直，蔚为壮观。我国的苏州园林对植栽讲究纵深感，达到幽静的效果，再点缀些花圃于其间。其实不管哪种风格的庭园，最终都追求四季有花，冬季常绿，多种相间，形随人意。